हड़प्पा सभ्यता के पतन के मुख्य कारणों की चर्चा विभिन्न दृष्टिकोणों से की जा सकती है। इस सभ्यता के पतन के पीछे कई संभावित कारण हो सकते हैं, जिन्हें निम्नलिखित बिंदुओं के माध्यम से विस्तार से समझा जा सकता है:
हड़प्पा सभ्यता के नगर नदियों के किनारे बसे हुए थे, जैसे कि सिंधु, झेलम, चेनाब, और रवि। ये नदियाँ प्राचीन काल में अपने बहाव में भिन्नताएं दिखाती थीं और बाढ़ की घटनाएँ सामान्य थीं। पुरातात्त्विक खुदाई में मिली बालू की मोटी परतें, मिट्टी के अंश और बाढ़ के संकेत इस बात की पुष्टि करते हैं कि नगरों में बार-बार बाढ़ आई। बाढ़ के कारण भूमि की उर्वरता प्रभावित हुई, फसलें नष्ट हो गईं, और जलवायु परिवर्तन के साथ-साथ इन नदियों का बाढ़ में वृद्धि भी सभ्यता के पतन में योगदान दे सकती है।
हड़प्पा सभ्यता के नगरों में खुदाई में मिले जले हुए स्तर और जलन के निशान बताते हैं कि कुछ नगरों में व्यापक अग्निकांड हुआ। यह अग्निकांड प्राकृतिक आपदाओं, जैसे कि आंधी-तूफान, या आंतर-नगरीय संघर्षों के परिणामस्वरूप हो सकते हैं। जब नगरों में आग लगी, तो नागरिकों की आवासीय संरचनाएँ और भंडारण स्थल नष्ट हो गए। इससे भौतिक और सामाजिक ढांचे को नुकसान पहुँचा, और कई नगरों में जीवन की असुविधा ने सभ्यता को कमजोर कर दिया।
कुछ विद्वानों का मानना है कि हड़प्पा सभ्यता के पतन में आर्यों का आक्रमण भी एक महत्वपूर्ण कारण हो सकता है। वेदों में दस्युओं, विशेषकर “दस्यु-जन” और दुर्गा की विजय का वर्णन मिलता है। यह विवरण संभावित रूप से आर्यों के आक्रमण की ओर इशारा करता है। हालांकि, पुरातात्त्विक साक्ष्यों में इस दृष्टिकोण का ठोस समर्थन नहीं मिलता, लेकिन कुछ विद्वान इसे सभ्यता के पतन के संभावित कारण के रूप में मानते हैं।
हड़प्पा सभ्यता के समय में गेहूँ और अन्य फसलों की बड़े पैमाने पर खेती की जाती थी। इसके परिणामस्वरूप भूमि की उर्वरा शक्ति में कमी आई। अत्यधिक खेती के कारण भूमि में पोषक तत्वों की कमी हो गई और सिंचाई के लिए जल संसाधनों का अत्यधिक उपयोग हुआ। भूमि की उर्वरा शक्ति में कमी के कारण फसलों की पैदावार में गिरावट आई, जिससे खाद्य संकट उत्पन्न हुआ और यह सभ्यता के पतन में योगदान कर सकता है।
हड़प्पा सभ्यता का पतन एक जटिल प्रक्रिया का परिणाम हो सकता है, जिसमें विभिन्न कारकों का संयोजन शामिल है। प्राकृतिक आपदाएँ, जलवायु परिवर्तन, मानव गतिविधियाँ, और आंतर-नगरीय संघर्ष सभी मिलकर सभ्यता के पतन का कारण बन सकते हैं। इस विषय पर अधिक शोध और अनुसंधान से बेहतर समझ विकसित हो सकती है कि हड़प्पा सभ्यता के पतन के पीछे के कारण क्या थे और इन कारकों ने मिलकर कैसे एक महान सभ्यता के अंत में योगदान दिया।